Jednym z najlepiej zachowanych miejsc obrazujących dokonania starożytnego ludu Majów, są ruiny miasta Tikal, które znajduje się na terenie dzisiejszej Gwatemali. Tikal zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO w 1979 roku. Miasto to przez około 1000 lat było centralnym ośrodkiem cywilizacji Majów. Pod koniec IX wieku ten prekolumbijski lud jednak je opuścił. Dlaczego tak się stało? Naukowcy z Uniwersytetu w Cincinnati prawdopodobnie rozwikłali w końcu tę zagadkę. Okazało się, że powodem mógł być brak wody pitnej. W obrębie miasta znajdowały się zbiorniki wodne, lecz stało się coś uniemożliwiło korzystanie z nich. Dla około 100 tys. mieszkańców Tikal, była to sytuacja wręcz tragiczna. Musieli się ratować i to mogło ich skłonić do poszukania nowego miejsca do życia.