Gen o nazwie APOE4 jest jednym z ważniejszych czynników ryzyka zachorowania na alzheimera - odkryli właśnie naukowcy z Massachusetts Institute of Technology. W populacji ludzkiej nosicielami tego genu jest 14 proc. osób. Wydaje się niewiele, ale zbadano, ile osób cierpiących na tę chorobę posiada APOE4. Jest ich aż 37 proc. Eksperci z MIT dają jednak nadzieję chorym. Eksperymentując na ludzkich komórkach macierzystych badaczom udało się zmienić wariant genu na bardziej korzystny. Użyli do tego "molekularnych nożyczek" zwanych CRISPR, pozwalających na bardzo dokładne manipulowanie genomem. Nie dość ze zatrzymali niekorzystny efekt genu APOE4, to udało im się go odwrócić. Być może w przyszłości uda się zastosować taką terapię u chorych. W Polsce jest ich ok. 350 tys.