Skamielinę pradawnego leniwca przypadkowo odkryli nurkowie w zbiorniku Cara Blanca w Belize. Nurkowie poszukiwali starożytnych artefaktów Majów, ale zamiast nich znaleźli m.in. ząb sprzed 27 tys. lat (kolejnymi znaleziskami były kości: udowa i ramienna). Teraz okazało się, że ząb nie był skamieniały w całości. Ostała się na nich wystarczająca liczba tkanek by móc przeprowadzić badania. Okazało się, że ząb (10 cm) "wielkiej bestii" jest idealną kapsułą czasu. Naukowcy dowiedzieli się m.in. że w tamtym czasie Belize nie było w 60 proc. pokryte dżunglą a raczej rządziła sawanna. Zwierzęta musiały borykać się z suszą. To właśnie z powodu trudnego dostępu do wody, najprawdopodobniej zginął okaz, którego ząb został zbadany. Wiadomo również, że w ostatnim roku swojego życia leniwiec przeżył 7 mc pory suchej, później żywił się trawami. Leniwce żyjące tysiące lat temu to megaterium ("wielka bestia"). Osiągał rozmiary dzisiejszego słonia. Musiał mieć duże umiejętności...