Wokół Ziemi krąży ok. 17 tys. nieodkrytych asteroid. Naukowcy muszą przyspieszyć ich poszukiwania. Do tej pory astronomowie odkryli tylko 8 tys. asteroid szerokich co najmniej na 140 metrów. To rozmiar wystarczający do ich zestrzelenia z powierzchni Ziemi. Sytuacja nie jest jednak taka prosta. Musimy wziąć pod uwagę, że to jedynie 1/3 wszystkich asteroid, które mogą poważnie zagrozić naszej planecie. W 2005 roku NASA zobowiązała się do odnalezienia co najmniej 90 proc. takich obiektów do końca 2020 roku. Dziś jest pewne, że agencja nie wypełni zobowiązania złożonego amerykańskiemu Kongresowi przed 13 laty.   Zrealizowanie planu będzie wymagało uruchomienia misji kosmicznej specjalnie na ten cel. NASA rozpisała konkurs na teleskop kosmiczny, który ma być „poszukiwaczem asteroid”. Zwyciężyły dwa projekty – Lucy i Psyche. Mają wystartować odpowiednio w 2021 i 2023 roku