W wyniku wstrząsów, których epicentrum znajdowało się 130 kilometrów na wschód od wyspy Honsiu, przemieszczeniu uległo tysiące ton wody - fale potężnego tsunami zalały część Japonii. Był to jeden z najsilniejszych wstrząsów sejsmicznych w historii. Podniosły się głosy części uczonych, jakoby były one wynikiem funkcjonowania amerykańskiego eksperymentu militarnego o kryptonimie Projekt HAARP.