Elbrus to najwyższy szczyt Rosji i jednocześnie jedna z najpopularniejszych gór dla alpinistów, narciarzy i snowboardzistów. Od kilku lat naukowcy jednak z niepokojem obserwują, jak lodowiec się kurczy. Z powodu globalnego ocieplenia topnieje on szybciej, niż kilka dekad temu. - Na Elbrusie mamy 21 głównych lodowców. W ciągu ostatnich 40, 50 lat ich masa zmniejszyła się o 40 procent - mówi kierownik zespołu badawczego Hazbara Kalov. Skutki topnienia lodowców to nie tylko ogromna strata dla krajobrazu, ale przede wszystkim zagrożenie dla ludności, dla której lodowce są jest jedynym źródłem pitnej wody. Poza tym rzeki wypływające z lodowców zasilają hydroelektrownie, a także nawadniają pola.